その昔、「ラーメン二郎新宿歌舞伎町店」といえば、開店して間もなくの頃、ひどく評判が芳しくない時代があった。当時実際に食べに行ったけれども、同じ二郎の看板でどうしてこうも違うのかとげんなりした記憶がある。あれから幾星霜……いつの頃か、同じ歌舞伎町内の別のテナントに移り、味も大きく変わったとか。というわけで久しぶりに歌舞伎町店を訪れてみたのでありました。
もうおいしくないなんて言わせない
まずびっくりしたのが外観。ラーメン二郎のトレードカラー二郎イエローを全面に押し出したハコで不思議な空間を醸し出している。店内は客席も厨房も広い間取りで余裕を感じさせる。訪れたのは夕方18時頃だったにも関わらず行列はなく、やはり昔の記憶を引きずっているのだろうかとも思う。
注文は「小ラーメン」ヤサイ少なめニンニク。出てきた量は丼なみなみではないのが今どき感があるけれども正直そんなに食べられないのでこれはありがたい。
豚は小ぶりなものが2枚。醤油にしっかり浸かって味が染みているが、身質には少しだけ疑問符がついた。二郎といえば豚でしょうという人にはやや物足りないかもしれない。
スープはそれほど乳化しておらずそれでいてしっかりベースの豚の旨味が口の中いっぱいに染み渡るもので、カエシのキレを感じさせる。個人的には当たりの部類だ。大変美味しい。
麺についてもほろりそぼそぼといった口当たりで、噛みしめるとしっかり弾力がありつつ芯まで火が通ったとりゅりとしたもの。ぐわっと掴んでずびゅうとすすり込む。スープの力でかん水の臭みも感じない。良いか悪いかでいえば大満足な部類。なお麺茹ではテボザルを使っていた。
ヤサイはシャキッとしており適切に管理されていることを伺わせる。
全体に見てスタンダードな三田本店に連なる二郎らしさに溢れていて、かつての印象などまったく感じさせない大変美味しいラーメンだった。というかこのクオリティの二郎がゴールデンタイムに並びなしで食べられるのはとんでもない穴場といえるのでは!? しかも夜中まで営業しているらしい。うーん、通ってしまうかも……。
